Pez guppy: guía completa de cuidados
El pez guppy (Poecilia reticulata) es el habitante más popular de los acuarios domésticos, y no es casualidad: es colorido, activo, pacífico y se adapta a una amplia gama de condiciones. Pero "resistente" no significa "indestructible". Esta guía reúne todo lo que necesita para vivir sano varios años: parámetros del agua, litros mínimos, alimentación, reproducción y compatibilidad.
Parámetros del agua del guppy
El guppy proviene de aguas de Centro y Sudamérica de dureza media a alta. El error más común es mantenerlo en agua blanda y ácida, donde pierde color, se estresa y enferma con facilidad. Estos son los valores de referencia:
| Parámetro | Valor recomendado |
|---|---|
| Temperatura | 22–28 °C (ideal 24–26 °C) |
| pH | 7.0–8.0 (ligeramente alcalino) |
| Dureza (GH) | 8–12 °dGH (agua media a dura) |
| Amonio y nitritos | 0 ppm (acuario ciclado) |
| Nitratos | Menos de 40 ppm |
| Acuario mínimo | 40 litros |
| Grupo recomendado | 6 o más ejemplares |
Si tu agua del grifo es blanda, puedes subir la dureza con rocas calcáreas o sales minerales específicas para vivíparos. Mide los parámetros con un test de agua para acuario antes de introducir los peces, no después.
El acuario ideal para guppys
Un acuario de 40 litros es un buen punto de partida para un grupo de 6 a 8 guppys. Más litros siempre ayudan: estabilizan la temperatura y diluyen los desechos. El montaje ideal incluye:
- Filtro suave: de mochila o interno con salida regulable. Los guppys nadan en aguas tranquilas; una corriente fuerte los agota.
- Calentador con termostato: salvo en climas permanentemente cálidos, es imprescindible para mantener 24–26 °C estables.
- Plantas naturales: vallisnerias, elodeas o musgo de Java dan refugio y reducen el estrés. Las plantas densas además salvan alevines.
- Tapa: los guppys pueden saltar, sobre todo si se asustan.
- Ciclado completo: jamás introduzcas guppys en un acuario recién montado. Espera a que el ciclado del acuario termine y el amonio marque cero.
Alimentación del guppy
El guppy es omnívoro y de estómago pequeño: come poco y a menudo. La base de su dieta debe ser un alimento seco de calidad en escamas o microgránulos, ofrecido en 2 o 3 tomas pequeñas al día, solo lo que consuman en un par de minutos. El exceso de comida es la primera causa de agua turbia y problemas digestivos.
Para mantener el color y la vitalidad, complementa varias veces por semana con:
- Alimento congelado o vivo: artemia, daphnia o larva de mosquito.
- Materia vegetal: escamas con espirulina o verduras escaldadas (calabacín, espinaca).
Un día de ayuno a la semana no les hace daño y ayuda a mantener el agua limpia. Observa su vientre: ligeramente redondeado está bien, hinchado de forma permanente indica sobrealimentación.
Comportamiento y compatibilidad
El guppy es pacífico y sociable, ideal para el acuario comunitario. Vive mejor en grupo y con una proporción de un macho por cada dos o tres hembras: los machos cortejan sin descanso y varias hembras reparten esa atención, reduciendo el estrés.
Sus aletas largas y coloridas son una tentación para peces mordedores. Evita compañeros como barbos tigre o cíclidos territoriales. Buenos compañeros son otros vivíparos pacíficos (platys, mollys), corydoras y tetras tranquilos. Consulta la guía de compatibilidad del pez guppy para la lista completa de compañeros seguros y los que debes evitar.
Reproducción del guppy
El guppy es ovovivíparo: la hembra gesta los huevos en su interior y pare crías vivas y ya formadas, unas 20 a 60 por parto cada 28 días aproximadamente. No necesita ninguna intervención: si hay machos y hembras juntos, habrá crías.
El verdadero reto no es lograr la reproducción, sino gestionarla. Un acuario densamente plantado permite que algunas crías sobrevivan de forma natural; si quieres criar en serio, separa a la hembra próxima al parto en un acuario de cría y alimenta a los alevines con infusorios o alimento en polvo. Ten presente que una sola hembra puede poblar un acuario en pocos meses, así que planifica qué harás con las crías antes de juntar ambos sexos.
Errores comunes con el guppy
- Meterlos en un acuario sin ciclar. El amonio los mata en días. Ciclado primero, peces después.
- Agua blanda y ácida. El guppy necesita dureza media y pH neutro a alcalino; en agua de ósmosis pura sin remineralizar se deteriora.
- Sobrepoblación por crías. Empiezan siendo 6 y terminan siendo 60. Controla la proporción de sexos o ten un plan para los alevines.
- Sin calentador en clima templado. Por debajo de 22 °C se vuelven apáticos y propensos a enfermedades.
- Compañeros inadecuados. Un solo pez mordedor puede dejar sin cola a todo el grupo en una noche.
Mantenimiento semanal del acuario de guppys
Los guppys perdonan muchos errores, pero no el abandono del mantenimiento. Una rutina semanal sencilla mantiene el agua estable y a los peces sanos:
- Cambio de agua del 25–30% semanal con agua acondicionada a la misma temperatura. En acuarios con muchas crías, dos cambios pequeños a la semana funcionan mejor que uno grande.
- Sifonado del fondo para retirar restos de comida y desechos, sobre todo si el sustrato es grava, donde la suciedad se acumula entre los granos.
- Limpieza del filtro sin destruir bacterias: enjuaga el material filtrante solo con agua del propio acuario, nunca con agua del grifo (el cloro mata la colonia bacteriana).
- Observación diaria de 2 minutos: un guppy sano nada activo y come con ganas. Aletas pegadas al cuerpo, nado errático o aislamiento son las primeras señales de que algo va mal en el agua.
Con estos cuidados básicos, un guppy vive entre 2 y 3 años, y las hembras mantienen su capacidad reproductiva durante buena parte de ese tiempo. La constancia semanal vale más que cualquier producto "milagroso" de la tienda.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos guppys puedo tener por litro?
Una referencia prudente es un guppy adulto por cada 4 o 5 litros de agua, partiendo de un mínimo de 40 litros para un grupo pequeño. Como se reproducen con facilidad, conviene no llenar el acuario al máximo desde el inicio.
¿El guppy necesita calentador?
Sí, en la mayoría de los hogares. El guppy es tropical y necesita entre 22 y 28 °C estables. Solo podría prescindir del calentador en climas cálidos donde el agua no baje de 22 °C en ninguna época del año.
¿Por qué se mueren mis guppys a los pocos días?
Las causas más frecuentes son un acuario sin ciclar (amonio y nitritos), cambios bruscos de temperatura o de pH al introducirlos, y agua demasiado blanda o ácida. Los guppys prefieren agua media a dura y ligeramente alcalina.
¿Puedo tener un acuario solo de machos?
Sí, es una opción muy popular para evitar la reproducción descontrolada. Un grupo de solo machos suele convivir bien si el acuario tiene espacio y escondites, y así no tendrás que gestionar decenas de crías cada mes.
¿Cada cuánto tienen crías los guppys?
Una hembra sana puede parir cada 28 días aproximadamente durante buena parte de su vida adulta, con camadas de 20 a 60 alevines. Además, puede almacenar esperma del macho y producir varias camadas sin que haya un macho presente en el acuario.